旬に美味しい花わさび
山葵（わさび）といえば、寿司や刺身でお馴染みの
日本独特の食材です。
日本では古くから食用されていたようで奈良時代の文献などにも
載っており、学名も「wasabijaponica」といいます。
わさびは、水のきれいな涼しい場所を好むため、
山間にある渓流の浅瀬などで栽培されています。
普段、私たちがすりおろして食べているのはわさびの根茎です。
そのわさび、葉や花も食べられることをご存知でしょうか。
わさびは、１年中を通して収穫できますが、
花が咲くのは２月下旬から４月にかけての春の間だけです。
花わさびは、花が咲く手前のつぼみの状態で収穫され出荷されます。
花わさびといっても、本当に花そのものを食べるというよりは、
つぼみをお浸しにしたり醤油漬けにして楽しむものなのです。
実際に食べてみると、わさびの香りがふわっと鼻に抜けてゆきますが、
すりおろして食べるときほど強くはなく、たいへん爽やかな味がします。
本当に短い間だけ店頭に並ぶ食材ですので、
この時期のお買い物のときにはよく注意して探してみてください。
