南国の甘み、タンカンはみかんの王様！？
タンカン（短桶）という柑橘をご存知でしょうか。
私がタンカンを初めて食べたのは１５年ほど前ですが、
沖縄に住む知人から春先に送られてきたものです。
段ボールを開けると、ちょっと皮のしっかりした、
みかんのようなものが入っていました。
南国沖縄のフルーツといえば、バナナやマンゴー、
パッションフルーツのようなものばかりをイメージしていた
私にとって、沖縄とみかんはすぐには結び付きませんでした。
どんな味がするのかと思って、薄手でやや固い外皮をむき、
内皮はそのままひと房を口に入れました。
するとびっくり、みかんとオレンジを足してギュッと濃縮したような、
目が覚めるような甘みと旨みが口の中に広がりました。
とても忘れられない記憶です。
このタンカンですが、ポンカンとネーブルオレンジ、
もしくはポンカンとオレンジ類の何かの自然交雑によって、
中国広東省で生まれたとされています。
日本では鹿児島から沖縄にかけて栽培されており、
できる場所によって、奄美タンカンや屋久島タンカン、
といった呼び方もされています。
旬は２月中旬から３月いっぱいまで、
まだ食べたことがない方は、ぜひ試してみてはいかがでしょうか。
