春の食材ツクシは栄養抜群☆
春になると土筆（ツクシ）が田んぼの土手や野原に生えているのを見かけます。
ツクシを見つけると春が来たなぁと実感します。
ツクシは俳句の世界では春の季語として使われます。
ツクシ(土筆)の正式名称は、トクサ科トクサ属のスギナです。
スギナはシダ植物の一種と言われています。
シダは、花が咲かない植物です。
そのため、タネはなく胞子で増えていくというから驚きです。
普段私たちが、食べているツクシは胞子茎と言われる部分です。
ツクシには薄茶色の袴が付いていて、固い緑色の穂がありますが
この固い緑色の部分は胞子で、成長すると胞子を放出します。
その後ツクシはスギの木のようになります。
ツクシを選ぶポイントは、頭の部分が固く締まっていてまだ胞子を
散らしていないものを選ぶことです。
開いたものは枯れる前なので美味しくありません。
子どもの頃は、たくさん採りたい一心で何でも採っていましたが
後で母に「開いたものは食べられない」と言われショックを受けたものです。
茹でるために下準備として袴を取らなくてはなりません。
これがなかなか大変で、子どもの頃はとても嫌でした。
ツクシ１本にいくつもの袴が付いているので、全部剥き終わるには
結構時間がかかります。
しかもあくが強いので剥き終わる頃には、
手が真っ黒になっていることもしばしばです。
それでも美味しいものが食べられると思って、子どもなりに頑張ったものです。
袴を取ったツクシをあく抜きするために茹でます。
茹でたものは冷凍保存することもできます。
こうしておけば、時期外れでも食べることができます。
オススメの料理はツクシの卵とじ、佃煮、珍しい物ではみそ汁、
天ぷらも良いです。
天ぷらにする時は、茹でずに衣をつけて揚げますが春の山菜と一緒に
揚げると良いかもしれないです。
栄養としてはカリウムや鉄を多く含んでいます。
ビタミンＥ、食物繊維、パントテン酸はほうれん草の倍も含まれています。
カリウムは利尿効果があり、ビタミンＥはビタミンＡの酸化を防止してくれるので
老化予防に期待できます。
少し苦みのあるツクシですが、春を感じるにはもってこいの
食材だと思います。
